وی در Upper West Side بزرگ شد و از City-as-School فارغ التحصیل شد ، یک دبیرستان دولتی جایگزین که در آن دانش آموزان برنامه های درسی خود را بر اساس یادگیری تجربی ، بیشتر از طریق کارآموزی طراحی می کنند. (ژان میشل باسکیا دانش آموخته بود ، و همچنین آدام هوروویتز از پسران Beastie.) خانم رافان با آلبرت واتسون ، عکاس مد ، دوره داخلی گرفت.

مادر او اغلب خانم رافان را “فعل نامنظم” توصیف می کرد.

وی گفت: “او همه چیز را از دریچه دیگری می دید.” “بنیتا می تواند چیزی معمولی بگیرد و زیبایی را در آن پیدا کند. او معامله واقعی بود. هیچ مصنوعی در مورد او. قلب درست آنجا بود. “

خانم رافان مدرک کارشناسی خود را در رشته هنرهای رسانه ای از دانشکده هنرهای تجسمی در منهتن – که در آنجا برای 15 سال گذشته نیز تدریس می کرد – و MFA از کالج سلطنتی هنر لندن دریافت کرد. وی 10 سال را در پاریس گذراند و به عنوان طراح گرافیک در شرکت های مد مانند Marithé & François Girbaud کار کرد ، قبل از اینکه در اواسط دهه 1990 به نیویورک بازگشت.

مادر و خواهرش ملیسا رافان از او زنده مانده اند.

گیل اندرسون ، مدیر خلاق و همکلاسی سابق خانم رافان ، گفت: “در حالی که بقیه از مربیان و سایر افراد برجسته طراحی دزدی می کردیم ،” بنیتا در سفر خود بود ، با تایپوگرافی ظریف و تصاویر بی نظیر کار می کرد ، کلاژ ایجاد می کرد و تصاویر عکس که منحصر به فرد بنیتا بود. “

خانم رافان ، به گفته خودش ، بیشتر یک هنرمند کلاژ بود تا یک فیلمساز. کین پلات ، تدوینگر فیلم که روی بسیاری از پروژه هایش کار می کرد ، گفت: “فیلم های او واقعاً کلاژ ایده است.” “کار با او شما آزادی زیادی داشتید ، و اگر ایده های عجیب و غریب و حواس پرت داشتید ، او مانند” برو ، برو ، برو! “